ハワイ島にあるヒルトン・ワイコロア・ビレッジはこのほど、7ヶ月の開発プロジェクトを終了し、新しい「ドルフィン・クエスト・ビレッジ」をオープンした。総工費は600万米ドルで、これは同ホテルが1億米ドルをかけて実施する3年間の拡張プロジェクトの一環だ。

　新しいビレッジは環境に配慮して建設され、環境保護について学ぶことを目的としている。独立した3つの建物で構成され、約367平方メートルの屋内エリアには、エンカウンター・クラブやラウンジ、さらに学校やグループ向けのクラスルーム・プログラム用ラーニングセンター、更衣エリア、ギフトショップなど、各種設備や売店を備える。また、エンカウンター・クラブやラウンジでは、プールでさまざまな生物とふれあったり、観察することも可能だ。

　なお、ドルフィン・クエストでは昨年、バンドウイルカのメスの赤ちゃんイルカ通称「ハリア」が誕生した。母親はバンドウイルカとしては老齢の23歳の通称「コナ」で、人工授精で繁殖したという。ドルフィン・クエストでは民間教育と海洋野生生物の保護を目的とした研究や動物の健康管理、繁殖プログラムなどを通じ、海や海洋生物を尊ぶ心の育成をめざしている。