見渡す限り360度の真っ白な世界。でもそこは雪原ではない。夏季の日中、40度近くになる灼熱の砂漠だ。世界を見れば美しい砂漠はいろいろなところにあるが、内陸部で純白の砂でできた砂漠が見られるのはかなり珍しい。それが、アメリカ西部、ニューメキシコ州にあるホワイトサンズだ。メキシコとの国境にも近いニューメキシコ州南部。冬は氷点下、夏は40度にもなる乾燥した土地にホワイトサンズ国立モニュメントがある。名前は「モニュメント」だが、国立公園と同じ扱いだ。白砂の砂漠や砂浜はいくつかある。日本にも「白砂」を謳う砂浜...