地中海沿岸一帯ならではの食の豆知識

　まずは、スペイン料理にかかせず日本でも食卓に定着しつつあるオリーブオイルに関する情報です。以前はサラダオイルと比べるとオリーブオイルの方が値が張りましたが、ウクライナ情勢の影響でサラダオイルの値段が一気に4倍に上がり、どちらもほぼ変わらない価格になりました。スペインのオリーブオイルは質・量ともに世界1位を誇り、他国を寄せ付けません。良質のオリーブオイルは昔ながらの石臼挽きが高級品とされ、11月から12月にかけて収穫、製造されます。収穫した実をそのまま搾って精製される緑色がかったオリーブオイルは「オリーブの果実ジュース」とも称され、まさにこの時期に現地でしか味わえないおすすめの逸品です。

　同じく11月頃から旬が始まるものとして、バルセロナより南に100キロほどのタラゴナ地方、特にバイス村近辺一帯を本場とする「カルソッツ（焼きネギ）」も非常におすすめです。本来は田舎で楽しむ旬の味覚ですので、是非郊外まで足を伸ばしていただきたいと思います。毎年1月の最終日曜には、バイス村で「カルソッツ祭り」も行われます。

　本場のカルソッツのコース料理では、前菜とはとても言い難いのですが、まずはカルソッツがほぼ食べ放題のような形式でスタートし、その後に白いんげん豆ソテーと黒ソーセージ、続いて羊を中心とした肉の炭火焼、お口直しのCAVAの後、日本でも知名度が広がったご当地デザートのクレマカタラーナでの締めという流れが一般的です。カルソッツの味の決め手とも言えるのが、こちらも地中海沿岸では定番のロメスコソース。原材料はアーモンド、松の実、パプリカ、にんにく、オリーブ油などで、店ごとに味が異なります。このソースでネギの中のほくほくで柔らかい芯付近の部分を贅沢食いするのがお薦めです。

畑に隣接するカルソッツ専門店の焼き場に並ぶ旬のネギ

　観光、スポーツ、食と、どれをとっても人気で特別感満載のバルセロナ。皆様のお越しをお待ち申し上げております。