（左から）アン・ムー・リム氏、山本有助氏、コーリン・アウ氏 　ゲンティン香港の子会社のスタークルーズは7月8日から11月26日まで、旗艦船「スーパースターヴァーゴ」（7万5338トン、乗客定員1870名）で2000年以来17年ぶりとなる日本発着クルーズを実施する。大阪から横浜、清水、鹿児島、上海に寄港して大阪に戻る7泊8日のクルーズを20本予定しており、目標集客人数は4万人。そのうち2万人を日本人、残りを中国人やオーストラリア人などとしたい考えだ。

　日本発着クルーズでは、同一航路を繰り返し運航し、複数の港で乗下船できるインターポーティングを採用。大阪、横浜、上海で乗下船できるようにする。日本人向けには土曜日発の大阪発着コースと日曜日発の横浜発着コースを用意。大阪発上海着などの区間クルーズも販売する予定だ。

アン・ムー・リム氏 　2月21日に開催した記者会見で、スタークルーズの社長やゲンティン香港の営業取締役副社長などを務めるアン・ムー・リム氏は、「旗艦船のヴァーゴを日本に配船することは、日本市場を重要する我々のコミットメント」と強調。「日本にクルーズという新しい旅行形態を提供し、日本のクルーズ産業のさらなる成長に寄与したい」と意気込みを語った。日本発着クルーズは来年も実施する予定で、「将来的には清水港や他の港の発着コースも考えたい」という。

　同氏はそのほか、同じくゲンティン香港の子会社であるドリームクルーズについても言及。今年の11月に就航予定の新船「ワールドドリーム」を使用した日本発着クルーズを検討している旨を明らかにした。

　ゲンティン香港の創業者で現在は顧問を務めるコーリン・アウ氏は「17年前とは違って現在はクルーズ人気が高まっており、多くの中国人がクルーズで日本を訪問している。（日本発着クルーズは）『黄金のチャンス』を迎えている」と主張。中国人の需要に期待を示した。その一方では日本人スタッフを積極的に採用するなど、日本人向けのサービスにも注力している旨を説明。「スタークルーズが日本人のクルーズ旅行にとって最初の選択肢になるようにしたい」と意気込みを述べた。