ケニア、新たな発想で多様な商品造成の可能性
大自然周遊ツアーからハネムーン、短い日程の商品も

動物観察に留まらない観光素材
マサイ族にアフリカ文化を学ぶ

マサイ村を訪問。歌や踊りで歓迎をうける参加者カラフルな布と装身具でドレスアップして歓迎してくれるマサイ族の女性たち。女性がまとう「カンガ」にはマサイのことわざのようなものが書かれているそうだマサイ族の住宅。マサイの文化についてのレクチャーなどもある 　野生動物の観察以外では、マサイマラではマサイ族が暮らすマサイ村への訪問も、魅力のあるコンテンツだ。既存のパッケージ商品でも、ほとんどがマサイマラ国立保護区のサファリと併せてマサイ村への訪問を組み込んでいる。

　到着すると、まず長老の許可を得て入村する。村の中では、色とりどりの美しい布を組み合わせてまとい、ビーズやシルバーのアクセサリーを重ねづけして、華やかに装った女性たちが歓迎の歌で迎えてくれる。続いて男性たちが力強い歌と踊りを披露する。マサイ族の男性は全体的に身長が高く、跳躍力など身体能力の高さには驚かされる。

　そのほか、マサイ族に伝わる伝統文化や生活様式にも触れることができる。彼らの住居は牛糞と土を混ぜて塗り固めたもので、結婚準備として女性が家造りをするそうだ。訪問時に家の中を見ることもできる。また、参加者の何名かは木の道具から火を起こす体験をすることができる。

　住居区域と併設して簡単なマーケットもあり、マサイの人々が手作りしたビーズのアクセサリーや小物類、布製品や革製品といった土産物が並ぶ。ここでの売り上げは彼らの貴重な現金収入につながるそうだ。一般的には、ここで数十分程度のフリータイムをとる。

　牛の血を飲用する食習慣など、マサイ独特の伝統文化は非常に興味深い。ツアーの現地ガイドに加え、マサイ村の担当者が案内してくれるので、アフリカ先住民の文化に触れる貴重な経験ができる。動物観察と組み合わせることで、ケニア体験の奥行きが深まるだろう。

マサイの村ではマサイが手作りしたビーズ細工などの土産物を購入できる。記者はビーズの小物を5ドルほどで購入　参加者によると、ケニアへの訪問者は一部のリピーターを除くと、長期日程をとりやすいシニア層が多い。しかし、短い日程のツアーなどさまざまな商品を提案し、うまく需要を喚起できれば、女性やハネムーナーなど新規市場を開拓できる可能性を秘めている。語学的な問題や、情報の取捨選択の難しさから「旅行会社が介在して、利益を見込めるデスティネーション」であるだけに、参加者が現地で見出したような新たな着眼点で、幅広い客層にアプローチしてほしい。