実は、今まで何をせずとも「別府」というネームバリューでどんどん人が来てくれていたんですが、コロナ禍によって「あ、幻想だったんだな」というのが分かったんですね。これからはそこであるべき理由がないと、人はもう来ないんだなと。団体旅行の時代は「一緒に行く人と同じ体験をする」という価値があった。社員や家族と一緒に体験や思い出を共有するのがバリューだったけど、今は共有すべき価値の中身が変わってきて、どんどん個人化、多様化してきている。

今のこの業界って、送る側も受ける側も楽しんでいるのかということや、お客さんに対して何の価値を提供して、いくらもらうのかがはっきり見えてこないケースが多い気がします。

そうです。日本の旅に足りないものは遊び。例えば別府温泉といえば「美味しいもの食べて、温泉に浸かる」とか「湯めぐり」と思われがちだけど、温泉は日本中どこにでもあるし、食事も美味い。だからそういうものじゃなく、「選ばれし人」しか出会えないその土地ならではの素敵な体験がある、真に別府に「選ばれし者」だけが開けるドアがあって、そこを潜り抜けると全然違う風景が見える、というイメージと言えばいいかな。

ただ、そこに誘導できる人がいないんですよ。そういう意味で、旅に関わる人たちが「正しく」遊べているのかは疑問だなと。

サラリーをもらうためにそこに属している人から「これ、面白いと評判です」と無難に勧められるスポットより、旅行者自らがリサーチ力を駆使してSNSとかで探して知る方が早いし、心理的にも近い感じがしちゃいますよね。それでたまたまガチっと旅行者とその土地の何かがハマって、感覚的にしっくり来たり、出会った地元の人たちと縁が紡げて、それが「また戻ってきたい」「戻ってきてほしい」に繋がったり、もしかしたら仕事のきっかけになったり。何かが起これば、それは「その土地に選ばれた」ということなのかなと。