新しいアトラクションやホテルも登場

新ブランドのホテルも登場
滞在スタイルの選択肢も豊富に

ケアンズの中心地には泳げるビーチはなく、無料プールのラグーンが人々の憩いの場

　ケアンズの中心街は大変コンパクトにまとまっており、徒歩で楽しめる大きさだ。ラグーンと呼ばれる大きな無料プールから海沿いに続く遊歩道、エスプラネードをぶらぶらと散策するのは大変気持ちがいい。主要なホテルやショッピング街もこの周辺に集まっており便利だ。昨年には街の真ん中にケアンズ水族館がオープン。熱帯雨林やグレートバリアリーフの水生生物が集められており、ナイトツアーや巨大水槽前でのキャンプ、学生向けの朝食イベントなどもアレンジが可能だ。

　また、過去20年間新しいホテルが建設されていなかったというケアンズだが、今後2年のうちに一気に3つの5ツ星ホテルがオープン予定だ。いずれもシドニーに本社を置くクリスタルブルック・コレクションという新しいホテルブランドによるもので、まず2018年11月にリゾートスタイルのライリー（全311室）が完成予定。メインビルと円形タワーの2棟からなり、館内にはプールやスパはもちろん3つのレストラン、ルーフトップバーなどがレイアウトされる。

2017年にオープンしたケアンズ水族館。巨大水槽やトンネル形の水槽などもある

　また2年以内にはアート作品を多用したアーバンタイプのベイリー（全220室）と、若者向けスタイリッシュホテルのフリン（全311室）もオープンの見込みだ。それぞれにキャラクターを際立たせたコンセプトで作り上げるのが特徴という。

　一方、これまでケアンズでは中心街のホテルに滞在して熱帯雨林やグレートバリアリーフなどへのツアーに参加して楽しむスタイルが主流であったが、よりゆっくりとホテルで楽しむリゾートタイプの滞在も増えつつあるようだ。特にケアンズ北部にあるパームコーブは、ビーチ沿いに優雅なホテルやレストランが並び、南国リゾートのムードに満ちている。ウエディングスポットとしても人気で、ハネムーナーにはかなりおすすめできる場所だ。

ポートダグラスのシェラトン・グランドミラージュ。美しいビーチに面している

　また、ケアンズから70キロメートルほど北にある港町ポートダグラスはハイエンドな雰囲気が漂うリゾートエリアで、広大な敷地に8つのプールをもつシェラトン・グランドミラージュをはじめ高級ホテルが点在。フォーマイルビーチなど、静かで美しい海岸も続いており、ここだけで休暇が完結できる贅沢な場所だ。ハネムーナーや旅慣れたFITには特にアピールするだろう。