フィンエアー3年目の大規模ファム、一層の地方送客を推進
ヘルシンキからの多彩なエクスカーションを提案
夏でもサンタに会える白夜の町
客室からラップランドの大自然を一望できる「アークティック・ツリーハウス・ホテル」。ツインルームも充実しているこうした状況で開催されたメガ研修会は、今年で3回目。永原氏の発案で、日本市場でのみ実施されている取り組みだ。参加者は約10名ずつ6つのチームに分かれて前半はチームごとに各地を訪問、3日目の夜に全チームがヘルシンキに集まり、研修結果を報告しあい情報を共有するという趣向。6月7日にAYまたはJL、BAでヘルシンキに入った参加者は、到着後早速チームに分かれ、それぞれ北カレリア、ロヴァニエミ、ハメーンリンナ、リトアニア、エストニア、ラトビアに向かった。
記者が同行したのは、「ロヴァニエミ・ルカ」チーム。165人乗りのエアバスA320型機に乗って向かったロヴァニエミは北極圏の入口に位置するオーロラの町で、サンタクロースの故郷として知られる。
「ラップランド・ホテル・オウナスヴァーラ・シャレー」のコテージ。2室ずつの独立したコテージながら、各室ともWiFiが無料まずは、空港とロヴァニエミ市街の間にある「アークティック・ツリーハウス・ホテル」を訪問。昨年オープンしたリゾートホテルで、森の中にコテージスタイルの客室が全37室並ぶ。各室北側が全面ガラス張りになっており、冬は部屋からオーロラを観賞できる。
この日は、「ラップランド・ホテル・オウナスヴァーラ・シャレー（Lapland Hotels Ounasvaara Chalets）」に宿泊。ケミ川のほとりにあるコテージタイプの宿泊施設で、各部屋には専用サウナとキッチンを完備している。フィンランドはサウナ発祥の地。多くの宿泊施設は客室にサウナを備えており、スイッチひとつで本格的なフィンランドサウナを体験できる。
サンタクロースからの手紙は、申込書を記入して専用ポストに投函することでオーダー可。赤いポストは次のクリスマスに、黄色いポストはすぐに届く仕組み翌日はサンタクロース・ビレッジへ。サンタと記念写真を撮ることができるほか、ポストオフィスからはサンタクロースからの手紙をオーダーできる。日本語を含む13ヶ国語に対応しており、子どもや友人への最高の贈り物となるだろう。
大自然の中で本物の伝統サウナを体験
家族で楽しめるルカのラフティング。カメラやスマートフォンはドライボックスに入れることができ、急流以外の場所なら記念撮影も楽しめる続いて、バスで東へ180キロメートルほどのルカへ移動した。ルカは、フィンランドでも特に自然に恵まれた地域で、夏はカヌー、トレッキング、ベアウォッチングなどが楽しめる。一行が体験したのは、キトゥカ川を下るラフティングプログラム。全長約14キロメートル、所要2時間の川下りで、途中5ヶ所の急流を体験する。ライフジャケットなど完全装備ながら、5歳から参加できる手軽さで、迫力満点の大自然を安全に楽しめる。
続いて、ロシア国境に近い森の中にある「イソケンカイステン・クルビ（Isokenkäisten Klubi）」へ。童話の世界から出てきたような湖畔のログハウスでは、巨大な石窯で薪を焚き、サウナ室を燻す伝統のスモークサウナを体験できる。ストーンに水をかけて水蒸気を発生させるロウリュや、白樺の枝葉で全身を叩いて血行をよくするヴィヒタ、炭を使った泥パックなどはフィンランドサウナならでは。水着の着用も可能で、グループや家族連れにも最適だ。
家族経営の「イソケンカイステン・クルビ」。サウナでさっぱりした後は、手作りの紅茶のサービスも。まるで童話の世界に入ってしまったかのようだサウナで十分温まったら、目の前の湖に入ってクールダウン。1年を通じて水温4度で、冬には氷に穴を開けて入る。最初は冷たいが、大自然に包まれてリラックスできる極上の体験だ。水から上がると、身体がじんわりと暖まる。
心身共にリフレッシュした後は、宿泊地のルカ・ビレッジへ。毎年ノルディックスキーのワールドカップが開催されるスキーリゾートで、日本の葛西紀明選手がW杯史上最年長優勝記録を更新した地でもある。
オフシーズンなら格安で宿泊できる「ルカン・サロンキ」。大きなコテージに数部屋のベッドルームが付いており、1棟ならば家族や小グループに、数棟使えば大きなグループにも対応可能だそれだけに、インフラは万全だ。フィンランド国内で36のホテルを展開するクムルスシティ＆リゾートの「クムルスリゾート・ルカホヴィ」や、アパートタイプの「スキーイン・アパートメント」など多彩な宿泊施設が揃う。
ルカ・ビレッジから2キロメートルほど離れた「ルカン・サロンキ（RUKAN SALONKI）」は、美しく整備された湖畔に13のコテージが並ぶ宿泊施設。床面積が150平方メートルから170平方メートル、ベッド数10台から14台の大型コテージが中心で、夏期であれば1泊1棟300ユーロ程度からという格安料金で宿泊できる。
オウランカ国立公園のハイキングコースは、時間とレベルに合わせて様々なコースが設定されている。吊り橋の近くにはトイレもあり3日目は、オウランカ国立公園でハイキングを体験。キトゥカ川沿いの全長12キロメートルほどの初中級者向けコースで、入口の500メートルほどだけでも急流あり、吊り橋ありと盛りだくさんだ。コースはきれいに整備されており、基本的な装備さえしていけば、北欧のトレッキングを手軽に味わえる。