ノースウエスト航空（NW）は7月1日から、成田／サイパン線を1日1便増便し、ダブルデイリーで運航する。東京から北マリアナに毎日2便運航するのは、NWが初めてのこと。使用機材はエアバス330-300型機で、座席数はワールド・ビジネスクラス34席、エコノミークラス264席。これにより、日本／サイパン間の座席供給数は1ヶ月あたり8000席以上の増加となり、来年度の日本発の訪問者数は6万人の増加が見込まれるという。NWでは増便の理由を、観光局や現地関係会社からの要望が多く「ニーズの高まり」と説明。増便分は夜に日本を出発し、現地を朝出発するスケジュールであるため、長期休暇を取得しにくい社会人をメインに、フライト選択の幅を広げて利便性の高さをアピールしていく。

　これを受け、北マリアナ諸島連邦知事のペニグノ・フィティアル氏は「7ヶ月間実施した協議の結果が増便に至り、嬉しく思う」と歓迎の意を表明。マリアナ政府観光局（MVA）理事長のジェリー・タン氏は「増便により、今後1年間で日本人観光客がもたらす収入は、合計8000万ドル（約80億円）以上となる。MVAは日本市場で継続的なプロモーションを実施していたが、NWの決定はこれまでの投資額を大きく上回る効果をもたらす」と期待を示す。MVAでは中期的目標として成田発の増便を掲げており、日本事務所代表の早瀬陽一氏は「東京は一番需要がある場所。継続した協議の結果で嬉しい」と喜びを表す一方で「次は席を埋めることが重要。NWと旅行会社と協力してやっていきたい。夜便は価格が落ちやすいので挑戦になるが、良い戦略を立てていく」と、増便後の方針を示した。


▽NW成田／サイパン線増便分スケジュール
NW100　NRT　午後8時45分発／SPN　午前1時25分（運航開始日：7月1日）
NW99　SPN　午前5時00分発／NRT　午前7時40分着（運航開始日：7月2日）