スペイン・バレンシア地方の小さな町ブニョールで、毎年8月に開催される「トマティーナ（トマト）祭り」が、2006年8月30日に開催される。
　トマティーナ祭りはトマトを投げ合う祭りで、毎年世界各国からの観光客が大勢詰め掛ける人気の祭り。2005年には約3万人の集客を記録している。
トマティーナ祭りは、1945年、若者のグループがもみ合いの末に近くにあったトマトを投げあう喧嘩をしたのが起源といわれる。その後、市役所から何度か禁止令が出たが、地元住民の熱い要望と運動などにより再開。1980年にブニョール市役所が祭りの運営を始め、現在は国際的なトマトバトルとして発展している。


　祭りは、朝9時頃、市庁舎前で市役所が配るパンを食べ、近隣の住民たちが参加者や通行人に水を浴びせることから始まる。そして9時〜10時頃からは、「パロ・ハボン」が開始。「パロ・ハボン」とはトマティーナ祭りの見どころのひとつで、石鹸で十分に濡らされた1本の棒を登り、先端につけられた景品（生ハム）を取るという競争。一番早く取ったものが祭りのヒーローとなり、勝利者が出ると、いよいよトマト投げが開始。プエブロ広場を中心に集まった人々は一丸となってトマトを投げ始め、トマトバトルが街中のいたるところで繰り広げられる。2005年に用意されたトマトの数は約120トン。そしてトマト投げ開始から約1時間後、2回目の合図でトマトバトルは終了。強力な散水ホースで町は洗い流され、約2時間後には何事もなかったかのように、町は元通りになるという。




▽「トマト祭り」公式ホームページ
http://www.bunol.es
※英語での紹介ページの参照方法は、フロントページ左欄の「TURIISMO」→「TOMATINA」
　

▽ブニョールへのアクセス
バレンシア・ノルド駅から近郊線C3番の電車で約45分。電車は1時間に1本。

▽宿泊情報
Hotel”Condes de Bunol"（2つ星ホテル）：www.condesdebunol.com
Venta　Pilar（オスタル）：www.lahoya.net/ventapilar
Casa Rual”El Castillo de Bunol"（カントリーコテッジ）：www.lahoya.net/casacastillo
Casa Rual "Mijares"（カントリーコテッジ）：www.adev.es/mijares

※写真提供：スペイン政府観光局