多様なイベントに参加　ナイアガラの新クルーズも

オタワで「カナダ・デイ」、カナダの歴史文化を体感

総督一家を迎える近衛兵。英連邦カナダの式典はイギリスの伝統に則って実施される 　カナダの首都ながら、小さくまとまったオタワは歩いて観光するのにぴったりの街だ。ユネスコ世界遺産のリドー運河沿いの散策路を歩いてオタワ川へ。左には壮麗な国会議事堂、右には由緒あるフェアモント・シャトー・ローリエ・ホテル。オタワ川を挟んだ対岸は、同じオタワ市内ながら州はケベックになり、フランス語が優勢になる。オタワは、カナダの歴史と多様性を肌で感じることができるところだ。

ケベック側からオタワの中心地を望む。国会議事堂（右）とシャトー・ローリエに挟まれてリドー運河がオタワ川に注ぐ 　観光客で最も賑わう一画がバイワード・マーケット。オタワが「バイタウン」と呼ばれていた1840年代から続く歴史ある市場で、レストラン、カフェ、地元産食材を扱うグロッセリーストアがならび、メイプルシロップを売る屋台も多い。名物のひとつが、平たい揚げパンにシナモンシュガーをまぶしたビーバーテイル。形がビーバーの尻尾に似ていることから、その名がついた。地元の人は、チョコやスイーツなどをトッピングして楽しむ。

オタワは来年の女子W杯サッカーの会場のひとつ。新しい「ランズダウン・スタジアム」は街の中心から歩いて30分ほど 　オタワを訪れたのは7月1日のカナダの建国記念日「カナダ・デイ」。この日、カナダは147歳の誕生日を迎えた。国会議事堂前の広場では、総督を迎えて式典やコンサートが開かれ、毎年その模様はテレビで全国に放映される。国会議事堂前からバイワードにかけてはすべて歩行者天国になり、各所でさまざまなイベントが実施される。市民はカナダ国旗の色である赤あるいは白のシャツを着て、イベントをハシゴする。カナダ国民にとって特別な日だが、旅行者にとっても年1回のビッグイベントとして楽しめるはずだ。