観光庁はスポーツ観光推進の取り組みの一環として、このほど「観光庁ランナーズインフォメーション研究所」を設立した。日本国内の歩く道、走る道、自転車の道の3つのテーマで投稿を募り、各種の専門家からの視点も加えて推薦する道を決定する。行き先ではなく、道そのものを観光資源として定着させることで、新たな需要の創出をはかる考え。それぞれのシンボルマークも設定した。

　推薦コースを選考する専門家は、建築家の青木淳氏、ランナーの有森裕子氏、高橋尚子氏、造園家の佐野藤右衛門氏など。選考に加え、道に関するコラムも執筆し、ウェブサイトやiPhoneアプリで掲載する。観光庁ではiPhoneアプリとして「RUNNER'S INFO」の提供を開始しており、同庁によると、世界初のランニングコース推薦無料iPhoneアプリだという。更新は新しい道が登録されるたびにおこない、季節ごとにおすすめのコースを掲載する。

　すでに走る道、歩く道にはそれぞれ3コースが認定されており、例えば走る道では「物語がある道」として東京都の皇居、歩く道では「毎日の行いがつくる道」として沖縄県竹富島が紹介された。なお、道の推薦はメールにて受け付ける。