▽LCCの与える影響－「運賃」

ジョージ・メイソン大学公共政策学科教授のケネス・バトン氏

　急速にLCCが拡大した市場で何が起きるか。まず航空運賃の値下がりが進む。前項（▽「LCC」とは何か）で触れた特徴の通り、LCCは徹底的にコスト削減と効率化を進め、それを運賃の引き下げにつなげようとする。

　FSC側には、「実際に安い運賃は一部に限定されており、受託手荷物や機内食など、最低限必要なものを揃えると、FSCと同じ水準、もしくは高くなる場合すらある」と批判する論調もあるが、鷲津氏によると、例えばシンガポール／クアラルンプール線の運賃は、平均400シンガポール・ドルから100シンガポール・ドルに引き下がった。また、米国のサウスウェスト航空（WN）の運航路線について、その路線と条件が近く、WNが就航していない路線を比べると、就航している路線の運賃は46％割安であるとの研究結果もあるという。

JQグループCEOのブルース・ブキャナン氏

　JQでも、平均してFSCの運賃を約40％下回る。ブキャナン氏は「例えば、既存の日本の航空会社による今週の東京／札幌間の最安値は約3万4000円。同程度の距離のメルボルン／シドニー線と比較すると、JQの運賃は1万2000円から」と指摘した。ピーチの井上氏もかつて「大手航空会社の半分程度」をめざす考えを示し、エアアジア・ジャパンについても、全日空（NH）代表取締役社長の伊東信一郎氏が記者会見で「（既存航空会社の）半分なり3分の1なり」をめざすとしており、日本でも航空運賃が大幅に下がっていく可能性が十分にある。

　なお、JQなど例外を除いて、一般的にLCCは長距離路線を得意としない。「長距離の旅行は高所得者層向き」（バトン氏）である点や、フィーダー路線の有無、レジャー、ビジネス、貨物の需要取り込みが重要性を増し、セカンダリー空港でない主要空港が望まれる点などが課題になるという。