カナダ 秋の東部４州
アトランティック・カナダを訪れるのに、最もおすすめしたいシーズンのひとつはなんといっても秋。メープルやアスペン、ポプラ、そして針葉樹などが生い茂る森が見事に色づき、黄色、朱色、赤、緑など実にカラフルで華やかな秋色を見せてくれます。
華やかな紅葉を楽しみ、また涼しく快適な気候の中で歴史に満ちた街を訪問。大西洋の新鮮なシーフードをお腹いっぱい食べられるのも、この地域の大きな魅力です。
この時期はまた田舎町を巡るドライブもおすすめです。10月末のハロウィーンにむけて、各地で大きなカボチャなどが並ぶ野菜スタンドショップが登場。素朴で豊か、そんな幸せな気分に浸れる光景にいたるところで出会うことができます。
アトランティック・カナダの4州はそれぞれに個性ある歴史と文化、自然に彩られています。ここでは特に、秋の紅葉シーズンにこそ訪れたい各州のおすすめスポットと、その地の楽しみ方をご紹介します。また紅葉を見に訪れたついでにぜひ訪れたい人気の観光スポットも合わせてご紹介します。
プリンス・エドワード島は、愛媛県と同じくらいの面積の島。州都のシャーロットタウンを除けば、他の大部分のエリアは、田園風景や森に覆われた自然地帯。美しい紅葉にも、島内いたるところで出会うことができます。
とりわけ、豊かな緑の田園と紅葉の森がおりなす鮮やかなパッチワークのような風景は、この島ならではの美しさ。
例えばレンタカーを借りて島内を細かく、気ままに動き回れば、きっと写真に撮りたくなるような自分だけの光景を見つけることができるでしょう。あるいは「赤毛のアン」ゆかりの地を巡るバスツアーに参加しても道すがら、あるいは立ち寄る各地で、印象的な紅葉に出会えるはず。
また秋はリンゴの収穫シーズン。果樹園前の路上ではリンゴが山盛りに売られています。リンゴのお菓子作りをするツアーなどもあるので、体験してみては。
「赤毛のアン」の舞台として多くの人が訪れるキャベンディッシュ。そのすぐ北の海岸線には美しいプリンス・エドワード島国立公園が広がっています。さわやかな緑の草原から続く赤土の海岸線、そして穏やかな青い海。その鮮やかなコントラストは、この島の美しさを象徴する風景のひとつといえます。島は、先住民の言葉でアベグウェイト（波間に浮かぶゆりかご）と呼ばれてきましたが、その穏やかな言葉の意味が実感できる場所です。
アトランティック・カナダでもっとも有名なシーフードといえば、やはりロブスター。この地域の冷たく澄んだ海水はロブスターが生息するのに最適といわれ、世界最大の漁獲量を誇っています。
この地域ではどこでもロブスターを採ることができますが、乱獲を防ぎ安定した漁獲量を維持するため、地域によって収穫の時期と量が定められています。このため、アトランティック・カナダでは1年を通じてどこかでロブスター漁が行われており、いつ訪れても獲れたての新鮮な味わいが楽しめます。
食べ方はさまざまですが、そのぷりぷりとして甘みのあるおいしさを味わうには、やはり茹でたての殻つき丸ごとに、手づかみで挑む方法。このときばかりは上品な作法など忘れ、思い切りダイナミックにかじりついてください。味付けはシンプルにバターやレモンのみ。口の中に甘く豊かなおいしさが広がります。このほか、茹でた身をパンではさんだロブスターロール、ジャガイモなどと一緒にとろりと煮込んだロブスターチャウダーなども絶品です。
