カナダ 秋の東部４州
アトランティック・カナダを訪れるのに、最もおすすめしたいシーズンのひとつはなんといっても秋。メープルやアスペン、ポプラ、そして針葉樹などが生い茂る森が見事に色づき、黄色、朱色、赤、緑など実にカラフルで華やかな秋色を見せてくれます。
華やかな紅葉を楽しみ、また涼しく快適な気候の中で歴史に満ちた街を訪問。大西洋の新鮮なシーフードをお腹いっぱい食べられるのも、この地域の大きな魅力です。
この時期はまた田舎町を巡るドライブもおすすめです。10月末のハロウィーンにむけて、各地で大きなカボチャなどが並ぶ野菜スタンドショップが登場。素朴で豊か、そんな幸せな気分に浸れる光景にいたるところで出会うことができます。
アトランティック・カナダの4州はそれぞれに個性ある歴史と文化、自然に彩られています。ここでは特に、秋の紅葉シーズンにこそ訪れたい各州のおすすめスポットと、その地の楽しみ方をご紹介します。また紅葉を見に訪れたついでにぜひ訪れたい人気の観光スポットも合わせてご紹介します。
ニューファンドランド島で秋景色を楽しむなら、西海岸にあるグロス・モーン国立公園へ。ここの森はアトランティック・カナダの他のエリアともまた異なり、アスペンや白樺、ポプラなどが主流のため、一面が黄金色で埋め尽くされる見事な「黄葉」を見る事ができます。
グロス・モーン国立公園には、内陸フィヨルドのウエスタン・ブルックポンドをはじめ、マントルが噴出してできた月面のような山岳テーブルランド、太古の地層が90度ひっくり返って剥き出しになったグリーンポイントなど、地質学的に大変貴重な地形や地層がいたるところに残されている場所。その学術的価値から、世界遺産にも登録されています。平地から海岸、そして山へと、変化に富んだトレイルが整備されており、ユニークな地形を眺めながらのハイキングを楽しむ事もできます。
グロス・モーン国立公園の北、ノーザン半島の最北端にあるランス・オー・メドウは、北米におけるヨーロッパ人の最初の定住地として注目される場所。ここには、コロンブスの新大陸発見よりもさらに500年も前に、北欧のバイキング150人が訪れて暮していたとされます。実際に一帯からは様々な生活の跡が発掘されており、1000年前のバイキングの住居なども復元されています。こちらも世界遺産として登録されている史跡。ちょっと足を伸ばして立ち寄ってみては。
アトランティック・カナダでもっとも有名なシーフードといえば、やはりロブスター。この地域の冷たく澄んだ海水はロブスターが生息するのに最適といわれ、世界最大の漁獲量を誇っています。
この地域ではどこでもロブスターを採ることができますが、乱獲を防ぎ安定した漁獲量を維持するため、地域によって収穫の時期と量が定められています。このため、アトランティック・カナダでは1年を通じてどこかでロブスター漁が行われており、いつ訪れても獲れたての新鮮な味わいが楽しめます。
食べ方はさまざまですが、そのぷりぷりとして甘みのあるおいしさを味わうには、やはり茹でたての殻つき丸ごとに、手づかみで挑む方法。このときばかりは上品な作法など忘れ、思い切りダイナミックにかじりついてください。味付けはシンプルにバターやレモンのみ。口の中に甘く豊かなおいしさが広がります。このほか、茹でた身をパンではさんだロブスターロール、ジャガイモなどと一緒にとろりと煮込んだロブスターチャウダーなども絶品です。
