JTB関東はこのほど、茨城県つくば市の筑波宇宙センター内で宇宙飛行士訓練の一般体験ができる日帰りバスツアーを発売した。ツアーで訪れる「筑波宇宙センター宇宙飛行士養成棟」は、宇宙航空研究開発機構が宇宙飛行士の選抜試験や訓練で使用している施設。新たに宇宙人飛行機が2名誕生し、注目度が高まるなか、家族旅行や、宇宙マニア向けに販売する。参加対象者は小学2年生以上で、18歳以下の子供が参加する場合、保護者の同伴が必要。

　ツアーは、同施設の運営を受託するエイ・イー・エスと提携し、同社が実施する「宇宙飛行士訓練　一般体験サービス」をバスツアーに組み込んだ。訓練体験では、パソコンでの適性検査や声のやり取りだけで絵を描くコミュニケーション力養成訓練などの、閉鎖環境適応模擬訓練や、船外活動模擬訓練、星の地表を走る車を遠隔操作する宇宙ローバー操作模擬訓練など、4つの訓練の中から3つの訓練を体験する。ツアーは春休みとゴールデンウィークに設定し、今回発売する春休み期間のツアーは、3月29日と30日をのぞく3月25日から4月5日までの催行で、募集人員は毎回45名。旅行代金は東京出発の場合は9500円、土浦・つくば発着は8500円。