Go Toトラベルへの期待

　昨年は新型コロナウィルスの世界的な感染拡大により緊急事態宣言が発令され外出自粛が要請されました。オリンピック・パラリンピックも延期され、各種イベントも中止される等観光産業は冷え込み、協会傘下の会員会社の事業存続と雇用維持のサポートに明け暮れました。雇用調整助成金、持続化給付金、家賃給付金等の会員への早期情報提供を行うと共に関係先官庁等への陳情を重ね、会員企業の存続に尽力してまいりました。旅行会社が求める世界各地どこへでもまた、どのような旅行でも任せられ且つ、老若男女どのような参加者にも満足度の高いサービスを提供できるベテラン添乗員を育成するには長い年月、経験を要します。しかしながら、添乗業務が長期間無い中、転職を余儀なくされるケースも発生し始め会員会社にとっては苦渋の一年でした。優れた添乗員は会員会社にとっての“宝”であると同時に旅行業界の“宝”でもあるのです。

　協会では需要が増加されるであろう訪日外国人への対応可能な人材育成も視野にインバウンド検定試験を実施する準備を進めており今年はオリンピック開催前に行う予定にして居ります。海外への観光旅行の再開目途が立たぬ中、ベテラン添乗員の方々にも是非チャレンジしていただきたいと願っています。また、急増している国内旅程管理主任者研修受講希望者のために全国で複数回研修を開催します。こちらも長年国内添乗から離れていた海外添乗員のブラッシュアップを目的としたWEB研修の開発を計画しています。

　こうした状況下、政府は「Go Toトラベル」を打ち出しました。但し、地域によっては65歳以上の利用自粛が求められたことによりキャンセルが続出しています。特に添乗員が同行する長期間の募集型企画旅行の参加者の9割方は65歳以上の高齢者で占められています。体力、知力、行動力等は個人差が大きく、グループ行動が出来るか否かは各人の自己責任で判断すべきであり健康寿命が延びている中、年齢基準の見直しも必要なのではないでしょうか。

　中小企業にも定年延長が求められている昨今、多くの人たちの旅行事業を満たせる仕組みに今こそ作り直す時期に来ていると思いますが、今は安全なワクチンが普及し一日も早いコロナ終息を願うばかりです。