熊本地震で被災した熊本城、復旧の様子も観光資源…今しか見られない「見せる復興」

　２０１６年４月の熊本地震で被災した熊本城（熊本市）は、数十年にわたる復旧の様子を観光資源として公開する「見せる復興」が功を奏し、来場者数を伸ばしている。２３年度は前年度から３５万人増の１３５万人が訪れ、地震前の８割近くまで回復。１４日からは新たに国指定重要文化財・宇土 櫓（やぐら） を月１回程度、特別公開する。熊本地震から８年。関係者は「関心を持ち続けてほしい」と願っている。（有馬友則）

工事を続けながら

　「崩れた壁やひび割れた瓦など、今しか見られない姿を確認してほしい」

　熊本市熊本城総合事務所の岩佐康弘・復旧整備課長は８日、公開が迫った宇土櫓の前で見所を語った。

　宇土櫓は、熊本城が築城された慶長年間（１５９６～１６１５年）に創建されたとされ、大天守と小天守に次ぐ「第３の天守」とも呼ばれる。地上５階地下１階建てで、地震で柱が折れたり、外壁が剥がれたりする損傷が４０か所以上確認され、建物全体が傾いた。倒壊は免れたが、解体して復旧を目指すことになった。

　今年１月に本格的な解体工事に着手し、現在は櫓全体が工事用の囲いに覆われている。復元は３２年度の予定のため、市は、工事を続けながら内部を公開することにした。工事の休みに合わせ、毎月第２日曜日の公開を予定しており、「安全を確保しながら、見学を楽しんでもらいたい」とする。