中国が初の国産中型ジェット機…ボーイング・エアバスに次ぐ実用化「航空強国に近づいた」

　【北京＝山下福太郎】中国初の国産中型旅客機「Ｃ９１９」（座席数１６４席）が２８日、旅客運航を開始した。中型ジェット機の実用化は米ボーイングと欧州エアバスに次ぎ、現地メディアは「航空強国に近づいた」と祝賀ムードに沸いた。

　中国東方航空の運航で、第１便には政府や官製メディアの関係者を中心に約１３０人が搭乗。午前１０時半に上海虹橋空港を離陸し、２時間ほどかけて北京首都空港に着陸した。機内では、多くの人が国旗の小旗を振って愛国歌を合唱し、「初飛行成功」と記したケーキカットも行われた。

　２００７年に国家プロジェクトとして開発が始まり、今後５年間で年１５０機の生産が計画されている。２月の最終テスト飛行中にエンジントラブルが生じ、旅客運航の開始は２か月程度ずれ込んだ。