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ＪＲ九州は３０日、西九州新幹線（武雄温泉―長崎間、約６６キロ）の開業２か月間（９月２３日～１１月２２日）の利用者が約４２万２０００人に上ったと発表した。新型コロナウイルス感染拡大前の２０１８年の在来線特急（諫早―長崎間）と比べ、５％増だった。同社は１０月１１日に「全国旅行支援」が始まったことや、水際対策緩和で外国人観光客が増えたことが要因と分析している。
同社によると、開業１か月目（９月２３日～１０月２２日）の利用者は約１９万８０００人で、２か月目（１０月２３日～１１月２２日）は約２２万４０００人に増えた。九州新幹線・博多―熊本間の９月２３日～１１月２２日の利用者数は、コロナ前との比較で７８％だったのに対し、西九州新幹線は１０５％だった。
記者会見した古宮洋二社長は「開業をきっかけに西九州エリアが注目され、多くの人が訪れている。開業効果を長続きさせたい」と述べた。今後、沿線住民の通勤、通学の利便性向上のために、ダイヤの見直しを検討する考えも示した。
