シティに滞在して楽しむ自然と文化！シドニーで楽しむ世界遺産

オーストラリアの南東部に位置するニュー・サウス・ウェールズ州。南太平洋とタスマン海に面した海岸線やビーチの前には青い海、内陸部には荘厳な山並みが続くブルー・マウンテンズ国立公園をはじめとした山岳地帯や緑豊かな農業地帯が広がり、変化に富んだ自然にあふれています。そして、文化と経済の中心のシドニーは、大きなオーストラリア大陸の「今」をリード。自然の豊かさと、充実したシティライフが調和するニュー・サウス・ウェールズ州を、世界遺産をテーマに旅してみましょう。

「鮮やかに浮かび上がるシドニー・オペラハウスの夜景」と「シドニー・オペラハウス内部の見学はガイドツアーがおすすめ」オーストラリアを代表する景観のひとつ、シドニー・オペラハウスが2007年6月28日、世界文化遺産に登録されました。既に世界遺産に登録されているアメリカの「自由の女神」、インドの「タージマハール」そして中国の「万里の長城」など、世界のランドマークと肩を並べる存在として、ニュー・サウス・ウェールズ州5番目の世界遺産となりました。

1967年、シドニー港にヨットの帆をイメージして建設され、それ以来、オーストラリアを表現するアイコンとして知られてきたシドニー・オペラハウス。世界文化遺産に認められた理由は、その独創的な建築デザインと、それを作り出した技術力によるものです。デンマーク人建築家、ヨーン・ウッツオンによってデザインされた建物の基盤は、メキシコ・マヤ文明チチェン・イツァ遺跡の土台を参考に設計され、14年の歳月をかけて建築されました。

その建築方法は、実にユニーク。真っ白に輝く貝殻のような、帆のような屋根は、丸いパーツをパズルのように組み変え、美しい曲線を生み出しています。そこには、100万枚以上のタイルが使用され、海を美しく保つために配慮された独自の自浄作用によって、洗浄する必要がありません。そんな工法は、シドニー・オペラハウス内部の見学ツアーに参加すると手にとるように理解することができるでしょう。後に、建築界のノーベル賞といわれるプリツカー賞を受賞したウッツオン。そんな天才建築家の夢がつまったシドニー・オペラハウスが、とうとう人類の遺産として認められたのです。

シドニー湾をのぞみ、世界第二位の長さである全長1149メートルを誇る巨大な橋、シドニー・ハーバー・ブリッジは、今年で75周年。最近は、シドニーの南北を結ぶこの橋を歩いて渡るだけでなく、134メートルの頂上にのぼって楽しむ「ブリッジ・クライム」が人気です。そこから眺める紺碧のシドニー湾と緑豊かな街並み、そして真っ白に輝くシドニー・オペラハウスのコントラストは、シドニー湾が世界三大美港である理由を教えてくれるはず。

そして、75周年を迎えた今年は新しいプログラム「ザ・ディスカバリー・クライム」が登場。これは、粗鋼や鋲などハーバー・ブリッジの歴史を感じることのできるポイントや、これまで一般には公開されていなかった階段や細い通路を抜けてのぼっていくものです。橋の内部構造をのぞきながら、橋の頂上から眺める世界遺産シドニー・オペラハウスの絶景を楽しむことができます。

ハネムーンやウェディングでオーストラリアを訪れる方におすすめしたいのが、「ハネムーンフォトプラン」。ハネムーンの素敵な想い出を、シドニー・オペラハウスとシドニー湾をバックに、プロのカメラマンが撮影してくれます。光あふれる陽光の下で、真っ白に輝くシドニー・オペラハウスと花嫁のウェディングドレス、青い空と海のコントラストは、とてもロマンティック。一生の思い出に華を添える一枚を、撮影することができる人気のプランです。

申し込みは、日本語の対応も可能。プランの料金には、送迎、衣装、ブーケなど必要なものがそろい、大変お得になっています。現地で挙式していないカップルも、気軽に申し込むことができるのも人気の秘訣でしょう。

世界遺産・シドニー・オペラハウスのホールは貸切で様々なイベントや会議の開催も可能

シドニー・オペラハウスの内部には、世界最大規模の10500本のパイプを持つパイプオルガンが設置されている大規模なコンサートホールから、演劇やパフォーマンス、講演会など小規模な催しに利用することができるホールまで、様々な会場があります。ここでは、そんなホールを貸切って、企業や団体の特別な会議やイベントを行なうことが可能なのはご存知ですか？

さらに、特別な体験としてシドニー・シンフォニーやオーストラリア・オペラ、オーストラリア・バレエ団などプロの公演を特別にアレンジすることもできます。こうした特別に工夫を凝らした演出は、時期や規模によって対応できるので、まずは相談してみましょう。顧客にとって、世界遺産の中で行なわれる演奏会やイベントは忘れられない体験になるはずです。


	春はジャカランダの薄紫色に包まれ、初夏は色鮮やかな緑、秋には紅葉に彩られる街、シドニー。四季折々の自然と世界三大美港といわれるシドニー湾の景観が調和しながら、快適なシティライフが楽しむことができる居心地の良い街です。そんな街を体感するなら、自分の足で散歩にでかけましょう。例えば、世界文化遺産となったシドニー・オペラハウスから、シドニー湾の潮風を感じながらサーキュラー・キーに足を向けてみましょう。湾岸に並ぶ、最新トレンドのショップやレストランをめぐり、現代美術博物館に立ち寄れば、最新のオーストラリアを感じることができるはず。湾岸の景色を満喫したら、約200年前のオーストラリア開拓往時の香りが残るザ・ロックスへ。当時のビクトリア調の雰囲気を今に伝える街並みは、この国の歴史を感じさせてくれます。こんなふうに、コンパクトにレトロとモダンを感じられるシドニーの散歩は、滞在をもっと味わい深くしてくれるはずです。
	シドニーから車で西へ約90分、都会から少し足を伸ばしただけで車窓は一変します。そこは、砂岩質の岩盤と深い緑の山並みが広がるブルー・マウンテンズ国立公園。大量のユーカリが出す霧状の油分が陽光に屈折をもたらし、それによって山々が青くかすんでみえたことから、「青い山」という名前がついたといわれています。約90種類のユーカリの大森林と、ここだけに存在する132種の貴重な植物に覆われた深い渓谷は、その特有の自然が2000年に世界遺産に登録されました。そんな絶景を求める日本人のほとんどは、電車、バス、ドライブで便利なことから日帰りで訪れます。しかし、この国立公園の面積は、東京都とほぼ等しい約27万ヘクタール。せっかく日本から訪れるなら、2,3日の滞在をしてはいかがでしょう？域内には、ブッシュウォークが楽しめるトレッキングコースやロープウェイなどのアトラクションが楽しめる施設、3億4000万年前に誕生した世界最古の鍾乳洞・ジュノラン・ケーブスなど見どころがいっぱいです。そして、優雅なリゾートの滞在を過ごすことができる5つ星ホテルに泊まれば、朝日から夕日まで世界遺産の自然を楽しむことができます。